Cooper Redman a Justin Rowe studují u věhlasného kriminologa profesora Ruska. Ten se dozví, že oba jeho studenti ukradli zkušební materiály, a chce se postarat o jejich vyloučení ze školy. Justin se učitele snaží přemluvit ke schůzce se svým vlivným otcem… O několik dní později má na univerzitě přednášku i poručík Columbo. Zdá se, že jeho přednáška měla u studentů úspěch, a ti jej doprovázejí až na parkoviště. Cestou narazí na mrtvolu profesora Ruska. Cooper a Justin nabídnou inspektorovi pomoc při vyšetřování. Ten souhlasí a ihned se pouští po stopě. Brzy vyjde najevo, že profesor Rusk měl intimní vztah se ženou univerzitního trenéra basketbalu. Dokonce s ní strávil předešlou noc. Navíc Rusk vedl vyšetřování v jistém bankovním resortu. Chtěl jej někdo umlčet? Všechny domněnky se však dříve nebo později ukážou jako liché… Poručík Columbo začíná být zoufalý, ale do vyšetřování zasáhne náhoda. Po rekonstrukci případu se podaří nabourat několik do té doby neprůstřelných alibi…
